Кто такой «инвертор», с чем его едят и в чем разница между инверторным и традиционным кондиционером?

В последнее время в магазинах бытовой техники мы всё чаще можем увидеть абсолютно непонятную нам приставку к слову кондиционер – инверторный. Нас уверяют приобретать именно инверторные кондиционеры: по заверениям консультантов, эти сплит-системы значительно лучше, но в большинстве случаев продавцы не способны однозначно ответить на вопросы: что означает инверторный кондиционер, в чем конкретно заключается отличие инверторного кондиционера от обычного?